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第二十六章 伊士曼王国(第2页)

德威特和伊斯特尔,这对兄弟都是妹妹的亲生儿子,也曾在王室中拥有过同等地位,然而时易世变,王党和塔尔博特家族坚持的继承制度不会更改。弗莱维娅虽然是女王,但不代表她的孩子都有继承王冠的权力。

“德威特的诞生全靠你们支持。”她对诺曼说,“你们让弗莱维娅嫁给那该死的鱼人,让威金斯家族的荣誉蒙羞,如今却想一笔勾销?我不会允许。”

“王室的荣誉一样遭到践踏,特蕾西。你以为我乐意把王后送给异族?她是陛下的妻子,伊士曼的王后,也是伊斯特尔的母亲。局势不容我们选择。”

“乐意?你这么干了!”

“如果你早些抗议,或许我们会考虑你的意见,特蕾西。但你来晚了,晚到陛下死在莫托格——”

“那是你们的失误,不是我的。我只是四叶领的主人,没法劝说伊士曼的国王乖乖听话。他是我的君主。我没这个权力。说到底,你不才是他最信任的大臣吗?”特蕾西毫不留情地指出。“所以少来责怪我,诺曼,我仁至义尽,不欠你什么。”

“很好。我们也不欠你的。”

“这不是事实。德威特本来享有王冠的继承权,不是吗?是你们见风使舵,夺走了他的权力。”

“你很清楚他的权力是怎么来的。”

他说得对,特蕾西一清二楚。当初伊士曼面临危机,多亏妹妹的联姻才挽回局面。但这次不同之前,她的联姻不再是王室与大贵族的结合来稳固地位,而是一国王后嫁给了侵略者,把敌人变成朋友,以求生存。特蕾西没同意过这种事,但就像诺曼说的那样,她迟到了,再不能改写事实定论。

于是错误继续下去。弗莱维娅是健康成熟的女人,有孩子是情理之中。但当王党捏着鼻子承认她和异族生的杂种的继承权时,特蕾西还是大感意外。她本来以为王党只会认定塔尔博特家族的王室血脉呢。你们讨好鱼人时,会料到今天的局面吗?她真想知道答案。

“总之,德威特有自己的责任,但不是当国王。我们得靠法律治理国家,不靠情绪化和口舌之利。”诺曼很不乐意谈这桩事,“一定要说的话,骑士海湾才是他的归宿。”

“结论从何得来?法律?”

政务大臣恼火地瞥了她一眼。“不然是什么?气候差异?海湾的湿润空气倒也适合他,这可千真万确。”

当时劳伦斯·诺曼尚未意识到骑士海湾的重要性。特蕾西轻蔑地想。那时德威特和伊斯特尔的异父妹妹还没出生,骑士海湾也只是刚从娜迦手中收回的荒芜港口,而且充满不可测的风险……王党只顾眼前,我却看得见海港的未来。

骑士海湾位于王国东海岸,是金雀河汇入歌咏之海的尽头。论规模,她无法与南国四叶领相比,论地势,她也不如西方的梅塞托里平坦宽阔。骑士海湾原本仅是伯爵领。圣者之战后,娜迦海族入侵内陆,将伊士曼王国逼入了绝境,王党依靠出卖妹妹换来了和平。但当鱼人抛弃陆地返回深海时,他们补偿给德威特的正是这片战争过后的废墟。

而等和平真正来临,骑士海湾便迎来了新生。歌咏之海的港口展现出了独特的优势,使废墟成为了王国沟通大陆北方最近的海上通道。神秘领域的七支点之一,异族组建的守誓者联盟,他们的方位就在北部沿海。

然后是同样受到王党遗弃的杂种王子。他很快将获得这片繁荣土地的领主之位。不管怎么说,特蕾西心想,德威特是弗莱维娅的亲生儿子,也是我的亲人。显然,他会代表骑士海湾站在我这一边。只是那一天还太远……

……或许不远了。这位不受王党承认的杂种王子已长大成人。诺曼迫不及待地要求他离开王都,回他的领地。这也是特蕾西亲自出席本次会议的原因。四叶领事务繁忙,她难得抛下南国,来和妹妹讨论小辈的未来道路。

“我不该关心,是吗?”德威特问。他的眼神中似乎有种挑衅,并不满意她的语气。

但他必须习惯。“不。问题在于你关心了会议,却只有这个回答?”德威特皱起眉。“太不敏锐!小子。骑士海湾需要更英明的领主。”特蕾西很快拾起批评的鞭子来。

“……对不起,特蕾西姨妈。”他僵硬地低头。

“继续想。”

足有半分钟过去。“贪婪无度的人?”

“不对。”特蕾西不愿再等了,她给出答案:“不识时务之辈最不受欢迎。”

“提温·梅塞托里?他是故意的,就为了和你唱反调。福里斯特主教一开口,他就改主意了。”

“提温·梅塞托里。”她重复,“此人一定给你留下了深刻印象。你把他当成好对付的蠢货,但你真的了解蠢货吗?”

德威特不快地移动目光,显然不认为蠢货有何了解的必要。

“首先,你既不了解一种人,就无法判断他人是否属于其行列。”特蕾西告诉他,“其次,提温是佩顿·福里斯特主教的同党,他的愚蠢不会干扰大局,因为好歹他听得进别人建议。无法利用的弱点算不上弱点。”

她没有影射德威特,但将他和提温公爵对比,实在让这孩子很难受。特蕾西清楚,他不把诸侯放在眼中,认定伊斯特尔王子才是他的对手。这种荒唐心态可以慢慢调整。

“最后,德威特,告诉我你在认真听?”

“是的。特蕾西姨妈。我听着呢。”

“那么最后一点。”她缓缓开口,“诸侯间的所有来往都以利益为基础,破坏规矩、不识时务的人将遭到整个朝廷的排斥。他们没有好下场,绝无例外!记得我的话。”

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