赵不凡直起身来张开双手,彷如一位暴君一样拔高了音调:“为了神圣骑士团的强大……各位,你们认为我们应该怎么做?”
“提高我们的实力。”希蒙德突然说道。
赵不凡诧异地看他一眼:“不错!你成长得非常快,我们确实需要实力,但你没有足够的资源和金币……有没有别的意见?”
小约瑟林迟疑着说:“我觉得我们应该建立一支庞大的舰队,力争变成黎凡特、拜占庭和神圣罗马帝国合作的桥梁,最终促使海上贸易更加繁荣。”
赵不凡笑着走到小约瑟林的背后,又把双手搭在他的椅背:“正确的方向,查理就是这么想的,但事实是我们没有办法在短期内超越威尼斯,他们有成熟的贸易体系和路线,积累的财富和资源远远超过我们,几十年内都不可能超越,而且正确的方向会引来威尼斯共和国的打压。”
查理意识到他想说什么,突然深吸了口气。“里洛!不要说!我求你!算我求你!”
“没有什么好隐瞒的。”赵不凡笑着摊开双手,但眼神充斥着冷酷。“我与尤西亚订婚以前,我就是一个笑柄,我在很多人眼里只是一个高等的农奴,希望把我养肥了再解决,噢,不,不包括在座的你们,我很感激你们对我的保护,真心的,所以我要给你们创造最丰硕的结果。”
“里洛,过去的已经过去,现在的你是尤西亚的丈夫,你属于拜占庭,古罗马人的后裔,没有人敢继续那么对你。”庞斯轻声宽慰。
“谢谢,庞斯,我很庆幸能交到你这样的朋友。”赵不凡缓步走到了庞斯身后。“感谢你给法兰西的贵族写信劝说,感谢鲍德温国王给法兰西的贵族写信劝说,感谢约瑟林证明我是你的朋友,感谢查理和罗尔夫为我担保,感谢你们努力保住我可怜的颜面,所以我要给你们最丰厚的回报……如果不管方式和方向的正确,只追求结果,那么最快的强大方式其实很简单。”
“杀戮和掠夺。”鲍德温国王面无表情地说出了这句话。
“我们的身边有一位睿智的国王。”赵不凡走回自己的座位,然后轻轻扶着椅背笑说:“既然获取结果的方式和方向不重要,我们为什么要费劲心机创造财富,杀戮和掠夺岂不是最快的……雷德,铁王座同样是这个意思,是么?”
“尽管我非常不想承认,但事实就是事实,我在这里没什么好隐瞒。”雷德满脸无奈。
“好吧!我想今天要表决的议题已经很明确,第一是尤西亚加入骑士团议会,第二是雷德加入骑士团议会,第三是掠夺的目标。”赵不凡坐回了自己的位置,他觉得自己已经把能说的都说完。
“我们不应该这样!世界不应该是这样!”查理发出了愤怒的咆哮。
“我也不想这样,我们真的不应该这样。”
英俊的罗尔夫出神地凝望着圆桌,然后缓缓讲述起古老的故事。
“我的祖父的祖父原本是一个很善良的人,但善良令他变得一无所有,最终沦为一个小贵族,领地只有一个小小的村庄,后来他开始变得嗜酒和残暴……因为当时没有废除初夜权,所以他在别人的婚礼上依法夺取了一位平民的妻子,更不幸的是这位女士怀孕了,她生下了我祖父的父亲。
作为一名私生子,我祖父的父亲不被法令承认,也不能继承任何东西,我祖父的祖父只能悄悄把他送给一位善良的骑士当扈从,后来我祖父的父亲学会了很多战技,而且他作战英勇,所以他又被领主册封为骑士,并且在壮年得以成为城堡伯爵。
可惜,他的儿子,也就是我的祖父遗传了善良,他重蹈覆辙,再度被别人抢走一切,然后他同样变得嗜酒和暴虐,甚至犯下同样的罪恶,他对领地的民众施加酷刑,并且强行占有了一位平民的妻子,最终他被愤怒的民众吊死在他的家门口。
那位被我祖父强行夺走的女人就是我的祖母,她的丈夫是一位很善良的人,他们一起养育了我的父亲,后来老萨克森公爵路过他们的村庄,得知了我父亲是他相隔多代的远亲。
心生怜悯的老萨克森公爵带走了我的父亲,并且教会他战斗,而我的父亲也凭借自己的努力成为领主,他把父母接到自己的领地,供养两位老人在富足的生活里走到生命的终点,而后我父亲又死于铁王座的争夺。”
说完这些话的罗尔夫从出神的状态醒转,他环视着圆桌会议室里的每一个人。
“这就是我不喝酒的原因,尽管酒不是一切的根源,但我用这种方式提醒自己,我继承的应该是善良,不应该是罪恶……查理说得很正确,世界不该是这样,不该是罪恶的循环,不应该是一个逼着一个走向苦难的深渊。”
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