凉亭内的谈话还在继续。
麦克唐纳问道:“这么说,你们认为上古的人魔战争是真实发生过的?”
奥尔德里奇确认说:“是的,我们认为这场战争是真实发生过的。”
他站起身来,来到亭台的边上,一边抚摸着自己长胡子,一边遥望着附近的湖泊。
“本来,我对这个神话是否真实抱着无所畏的态度,但是四年前的一个意外发现让我不得不慎重了起来。”
“你的意外发现?”
“是的。”奥尔德里奇回过身来,他的眼中透露出一种混合着坚毅、怜悯、一往无前的气势,结合他学士塔首席学者的身份,让麦克唐纳顿时觉得肃然起敬。
老学士从怀中掏出了羊皮纸缓缓地展开,小心地摆放在石桌之上。
麦克唐纳看向羊皮纸,只见上面绘制了一个流星的图桉,流星的周围则是一些稀奇古怪的符号,也可能是一种他所不知道的文字。
“这是什么?流星?”
“是流星,但却不是普通的流星,或者……我们应该称之为【灾祸之星】。”
“灾祸之星?”
听名字就不是什么好事物。
奥尔德里奇的眼中露出追忆的神色,他说:“这是从左尔夫的一处古代陵寝中的发现的,那是我还仅仅二十出头,只个刚刚进入学士塔的年轻人。”
麦克唐纳说:“左尔夫?我似乎听说过,这好像是帝国境内的某个地方。”
“是的,但是左尔夫曾经存在一个业已消亡的古代文明,而这卷纸上的东西就是从某处陵寝中的墙壁上临摹下来的。其实还有许多其他内容,不过都是一些常人无法直接读懂的文字,所以我只向您展示了这颗流星的图样。”
“我当时的导师——奥尔特加大人,接手了破译这种古代文字的任务,除了墙壁上的文字,陵墓里还有大量的皮纸古卷。而我身为他的学生,也有幸参加了这项工作。”
“随着研究的进行,我们渐渐地了解到墓壁上的文字和图画所要表达的内容。”
“大致的意思就是这类形状和颜色的流星是灾祸的征兆,一旦出现在夜空中,在其后的一百年内必定会出现可怕的天灾人祸。”
“而在那些古卷中,则记录了左尔夫文明所亲自经历的一次灾祸的具体情形。”
“左尔夫古文明留下的资料并不完整,以我导师的经验,他觉得有缺失的地方,就像一张精美的画作丢失了几块一样。但在研究的过程中,我的导师因病亡故了,而我则继承了他的遗愿——搞清此类流星的真面目,继续研究左尔夫古文明遗留下来的资料,以完成最终的拼图。”
“那个时候的我,其实内心深处并未过多在意什么流星,仅仅是将其作为我独立开始学士生涯的一个研究课题。毕竟哪个文明没有一两个关于灾祸或末日的预言呢,而陵墓更是喜欢故弄玄虚的地方,类似的事物实在是太多了。”