刘伯的话音刚落,便不顾一切地放下了手中的拐杖,颤巍巍地在门口跪下,仿佛是要将这些年所有的思念与忠诚,都凝聚在这深深的一拜之中。
沈璐曦见状,心中五味杂陈,连忙快步上前,小心翼翼地将刘伯搀扶起来,鼻尖一酸,泪水差点夺眶而出。
记忆中的刘伯总是那么精神饱满,可如今不过区区十年,怎会变得如此苍老与憔悴?
“刘伯,您怎么会变成这样?我离开家不过是几年啊。”
云屏和云杉见状,也识趣地退后几步,心中暗自揣测,这便是沈璐曦一直念叨着要寻找的人吗?
刘伯点了点头,努力挺直了不再如昔的腰板,用枯瘦的手指拨开了遮挡视线的乱发,声音中带着一丝不易察觉的哽咽:“小姐,老奴离开这里已经很久了。自从儿子娶了媳妇,家里的一切都由那个儿媳做主。后来,她硬是要把我送回这里,可谁知道……”
原来,陪伴在刘伯身边的,是他晚年认下的干儿子阿七。
当年,正是刘伯在危难时刻出手相救,才让这个年轻人得以重生。
从那以后,无论生活多么艰难,阿七都对刘伯不离不弃,忠心耿耿。
“谁能想到,那妇人心肠歹毒,竟然想出了让干爹的亲生儿子逼迫他交出沈家所有财产的恶计。可干爹临走时,身上连一文钱都没有带走,结果,他们便无情地抛弃了刘伯,让他孤苦伶仃地流浪在外,生死由命。”
“你……你真的是阿七?”沈璐曦望着眼前这个满脸胡茬,眼中含泪的男子,犹豫了许久,才鼓足勇气开口确认。
阿七没有言语,只是默默地点了点头,泪水在眼眶中打转,无声地诉说着这些年来的辛酸与不易。
“云屏,你赶紧去准备几套干净的衣服来。云杉,你带几个沈家的伙计过来,先帮忙把这里整理干净,然后烧些热水,让刘伯好好洗个澡,暖暖身子!”沈璐曦迅速下达了一系列指令。
“是,这就去办。”云屏和云杉应声而动,各自忙碌起来。
刘伯与阿七一番细致入微的整理后,换上了衣裳。
刘伯的脸庞在这些衣物的映衬下,更显得皱纹深刻,岁月的痕迹仿佛一夜之间加重了许多,沈璐曦心头不禁涌上一股酸楚,眼眶渐渐湿润起来。
沈家的不幸衰败,不仅席卷了这个曾经辉煌的家族,也让那些在外依靠沈家勉强维生的忠诚仆人们受到了无辜的波及。
阿七小心翼翼地搀扶着刘伯缓缓前行。
沈璐曦连忙上前,以满腔的关切之情邀请众人就座。
“刘伯,您的身体近况如何?看上去似乎不大好啊。”
刘伯还没来得及开口,性急的阿七已经抢着回答,“自从干爹被无情地逐出家门后,我们俩就只能靠沿街乞讨勉强度日。也不知是哪位慈悲心肠的主母突然转了性,今天竟然允许我们回到这里。后来才知道,全是因为小姐您,我们的大小姐,终于回家了。”
阿七的话语里满是激动与感激,而刘伯则轻轻叹了口气:“这都是命中注定的劫难,没事的,我这把老骨头还能为沈家出几年力。听说您已被册封为郡主,我的心里真是说不出的高兴。”